Schaltung einstellen am Fahrrad: Die Anleitung

Die Schaltung am Fahrrad einstellen kostet zwanzig Minuten und einen Kreuzschlitzschraubendreher. Was viele davon abhält, ist nicht die Schwierigkeit, sondern die Reihenfolge. Wer an der falschen Schraube anfängt, verschlimmert das Problem zuverlässig und landet doch beim Händler.

Erst prüfen, dann schrauben

Bevor du die Schaltung einstellst, klärst du drei Dinge, denn an mindestens einem davon scheitert jede zweite Justage. Ein verbogenes Schaltauge, eine verschlissene Kette oder ein ausgefranster Schaltzug lassen sich mit keiner Einstellschraube der Welt kompensieren.

Das Schaltauge ist das kleine Aluminiumteil, mit dem das Schaltwerk am Rahmen sitzt. Es ist bewusst als Sollbruchstelle konstruiert und verbiegt sich schon, wenn das Rad einmal auf die rechte Seite kippt. Stell dich hinter das Fahrrad und schau von oben auf das Schaltwerk. Steht es sichtbar schief zur Kassette statt parallel, richtest du es mit einem Schaltaugen-Richtwerkzeug oder tauschst es aus. Alles andere ist verlorene Zeit.

Die Kette prüfst du mit einer Kettenlehre für wenige Euro. Ab 0,75 Prozent Längung gehört sie bei Zehnfach- und Elffach-Antrieben getauscht, sonst frisst sie die Kassette gleich mit. Und der Schaltzug schließlich muss sich leicht bewegen lassen. Sind einzelne Litzen gebrochen oder ist die Außenhülle geknickt, schaltet es später nie sauber, egal wie exakt die Anschläge sitzen.

Werkzeug und Vorbereitung

Du brauchst wenig, aber das Wenige richtig. Ein Kreuzschlitzschraubendreher für die Anschlagschrauben, ein Satz Inbusschlüssel für die Zugklemmschraube, meist 4 oder 5 Millimeter, und ein Lappen mit Kettenreiniger reichen für die meisten Schaltungen aus. Ein Montageständer ist kein Muss, macht die Sache aber erheblich einfacher, weil du kurbeln und schalten kannst, ohne das Rad zu halten.

Reinige zuerst Kette, Kassette und die Leitrollen des Schaltwerks. Verharzter Schmutz zwischen den Ritzeln verfälscht jede Einstellung, weil die Kette nicht sauber aufsteigen kann. Danach ein Tropfen Kettenöl auf jedes Glied und den Überschuss abwischen. Es kommt öfter vor als gedacht, dass die Schaltung nach dem Reinigen schon wieder funktioniert und gar keine Justage mehr braucht.

Schaltwerk einstellen in sechs Schritten

Das Schaltwerk stellst du immer in derselben Reihenfolge ein, weil jeder Schritt auf dem vorherigen aufbaut. Springst du im Ablauf, arbeitest du gegen dich selbst.

Zugspannung lösen. Schalte auf das kleinste Ritzel, damit der Zug entlastet ist. Dreh die Einstellschraube am Schaltwerk ganz hinein und dann zwei Umdrehungen heraus, damit du später in beide Richtungen nachjustieren kannst.
H-Schraube einstellen. Das H steht für high, also den höchsten Gang auf dem kleinsten Ritzel. Dreh so, dass die obere Leitrolle exakt unter dem kleinsten Ritzel steht. Kurble dabei und schau von hinten auf die Flucht.
Zug einhängen und spannen. Zieh den Schaltzug von Hand straff und klemme ihn unter der Klemmschraube fest. Er soll ohne Durchhang anliegen, aber das Schaltwerk noch nicht bewegen.
L-Schraube einstellen. Schalte auf das größte Ritzel. Das L steht für low. Die Leitrolle muss unter dem größten Ritzel stehen, ohne dass die Kette in die Speichen laufen kann. Genau hier entstehen die teuersten Schäden, also lieber eine Vierteldrehung zu vorsichtig.
B-Schraube justieren. Sie regelt den Abstand zwischen oberer Leitrolle und größtem Ritzel. Rund fünf bis acht Millimeter sind bei den meisten Schaltungen richtig, was etwa der Höhe von anderthalb Kettengliedern entspricht. Zu wenig Abstand macht Geräusche, zu viel macht die Schaltvorgänge träge.
Feinjustage über die Zugspannung. Kurble und schalte einen Gang nach dem anderen durch. Zögert die Kette beim Aufsteigen auf größere Ritzel, drehst du die Einstellschraube gegen den Uhrzeigersinn heraus und erhöhst damit die Spannung. Zögert sie beim Herunterschalten, drehst du in die Gegenrichtung. Eine Vierteldrehung reicht meistens schon.

Bei modernen Antrieben mit einem Kettenblatt vorn, wie sie an Gravel Bikes und Mountainbikes üblich geworden sind, bist du an dieser Stelle fertig. Warum sich diese Bauweise durchgesetzt hat, erklären wir im Beitrag zur Frage, was ein Gravel Bike ausmacht.

Den Umwerfer vorne einstellen

Der Umwerfer hat nur eine Aufgabe und macht trotzdem mehr Ärger als das Schaltwerk. Er schiebt die Kette zwischen den Kettenblättern hin und her, und dafür müssen Höhe, Winkel und zwei Anschläge stimmen.

Beginne mit der Höhe. Das äußere Leitblech soll ein bis drei Millimeter über den Zähnen des größten Kettenblatts stehen, wenn der Umwerfer außen positioniert ist. Sitzt er zu hoch, wirft er die Kette über das Blatt hinaus, sitzt er zu tief, schleift er.

Danach der Winkel. Das äußere Leitblech muss parallel zum großen Kettenblatt stehen, von oben betrachtet. Ein schräg stehender Umwerfer schaltet in eine Richtung gut und in die andere gar nicht.

Erst dann kommen die Anschläge. Schalte hinten auf das größte Ritzel und vorn auf das kleinste Blatt, dann stellst du die L-Schraube so ein, dass zwischen Kette und innerem Leitblech knapp ein halber Millimeter Luft bleibt. Anschließend hinten auf das kleinste Ritzel und vorn auf das größte Blatt, dann dasselbe mit der H-Schraube am äußeren Leitblech. Zum Schluss spannst du den Zug und prüfst alle Kombinationen durch.

Fehlerdiagnose nach Symptom

Die meisten Schaltprobleme lassen sich am Geräusch und am Verhalten eindeutig zuordnen, ohne dass du der Reihe nach alles verstellen musst. Diese Zuordnung spart mehr Zeit als jede Anleitung.

Die Kette springt beim Treten unter Last. Meist ist die Kette gelängt oder die Ritzel sind verschlissen. Prüfe mit der Kettenlehre, bevor du an den Schrauben drehst.
Es rasselt in einem einzelnen Gang, in allen anderen nicht. Das ist ein klassischer Fall für die Feinjustage der Zugspannung, eine Vierteldrehung an der Einstellschraube genügt in der Regel.
Die Kette klettert nicht auf das größte Ritzel. Entweder ist die Zugspannung zu niedrig oder die L-Schraube begrenzt zu früh. Erst die Spannung erhöhen, dann den Anschlag prüfen.
Die Kette fällt innen von der Kassette in die Speichen. Die L-Schraube ist zu weit offen, und das ist der gefährlichste aller Fehler. Sofort korrigieren, bevor du weiterfährst.
Es schaltet in einer Richtung gut, in der anderen schlecht. Das deutet auf Reibung im Schaltzug hin. Neue Außenhülle und neuer Innenzug lösen das Problem meistens komplett.
Alles war eingestellt und ist plötzlich schlecht. Dann hat sich fast immer das Schaltauge verzogen, etwa nach einem Umfaller oder beim Transport im Auto.

Wann sich der Gang zur Werkstatt lohnt

Eine Schaltungsjustage kostet in der Werkstatt zwischen 20 und 40 Euro, wenn nichts getauscht werden muss. Kommt ein neuer Schaltzug samt Außenhülle dazu, liegst du bei 30 bis 60 Euro, und ein neues Schaltauge schlägt mit 20 bis 50 Euro für das Teil plus Arbeitszeit zu Buche. Gemessen an den zwanzig Minuten, die die reine Einstellung braucht, ist das viel Geld für wenig Handgriffe.

Trotzdem gibt es drei Fälle, in denen der Weg zum Händler die bessere Entscheidung ist. Der erste ist ein verzogenes Schaltauge, denn das Richtwerkzeug kostet mehr als mehrere Werkstattbesuche und verlangt Gefühl. Der zweite betrifft interne Zugverlegung, wie sie an modernen Rennrädern und vielen E-Bikes üblich ist, weil das Einfädeln eines neuen Zugs durch den Rahmen ohne Führungsmagnet zur Geduldsprobe wird. Der dritte ist ein Antrieb, an dem alles gleichzeitig verschlissen ist, also Kette, Kassette und Kettenblätter, weil dort ein kompletter Satz getauscht werden muss.

Ein Punkt, den viele übersehen, betrifft die Kettenlinie. Wer dauerhaft im größten Ritzel und größten Kettenblatt fährt oder umgekehrt, zwingt die Kette in einen extremen Schräglauf. Das erzeugt Geräusche, die wie ein Einstellfehler klingen, aber keiner sind. Diese Kombinationen lässt man einfach aus, dann ist das Problem verschwunden, ohne dass irgendjemand eine Schraube angefasst hat.

Elektronische Schaltungen und Nabenschaltungen

Bei elektronischen Gruppen wie Shimano Di2 oder SRAM AXS entfällt die Zugspannung komplett, denn dort bewegt ein kleiner Motor das Schaltwerk. Die Anschläge stellst du weiterhin mechanisch über H- und L-Schraube ein, die Feinjustage läuft dagegen über eine Taste am Schalthebel oder über die App des Herstellers. Jeder Tastendruck verschiebt das Schaltwerk um einen definierten Bruchteil eines Millimeters, und diese Mikroverstellung bleibt gespeichert.

Nabenschaltungen von Shimano oder Rohloff funktionieren nach einem anderen Prinzip. Dort gibt es keine Anschläge, sondern nur eine Markierung, die in einem bestimmten Gang zur Deckung kommen muss, meist im vierten Gang bei Achtfach-Naben. Steht sie nicht übereinander, drehst du an der Einstellschraube am Zug, bis sie passt. Das dauert zwei Minuten und ist die einfachste Schaltungsjustage überhaupt.

Ein Punkt gilt für alle Bauarten gleichermaßen. Nach jeder Einstellung fährst du eine kurze Runde und schaltest unter leichter Last durch alle Gänge, denn im Montageständer verhält sich der Antrieb anders als auf der Straße. Kleine Nachjustierungen nach den ersten Kilometern sind normal und kein Zeichen dafür, dass du etwas falsch gemacht hast.

Häufige Fragen zum Einstellen der Fahrradschaltung

In welche Richtung drehe ich die Einstellschraube für mehr Zugspannung?

Gegen den Uhrzeigersinn, also herausdrehen. Dadurch verlängert sich die Zughülle, der Zug wird stärker gespannt und die Kette wandert leichter auf die größeren Ritzel. Zum Verringern der Spannung drehst du die Schraube hinein.

Was bedeuten H und L am Schaltwerk?

H steht für high und begrenzt das Schaltwerk am kleinsten Ritzel, also im schwersten Gang. L steht für low und begrenzt es am größten Ritzel, dem leichtesten Gang. Beide Schrauben legen nur die Endpunkte fest und haben mit der Schaltqualität dazwischen nichts zu tun.

Wie oft muss man die Schaltung einstellen?

Bei neuen Rädern nach den ersten 100 bis 300 Kilometern, weil sich die Züge setzen. Danach reicht meist eine Kontrolle pro Saison, sofern das Rad keinen Sturz hatte. Wer im Winter fährt, sollte häufiger nachsehen, weil Salz und Nässe die Züge angreifen.

Kann ich die Schaltung ohne Montageständer einstellen?

Ja, du brauchst nur eine Möglichkeit, das Hinterrad frei drehen zu lassen. Ein Fahrradhaken an der Decke, ein umgedrehtes Rad auf Lenker und Sattel oder eine zweite Person, die das Rad anhebt, funktionieren ebenso. Bei umgedrehtem Rad achte auf Bremsleitungen und Displays am Lenker.

Warum schaltet es nach dem Neueinstellen wieder schlecht?

Meist setzen sich neue Schaltzüge in den ersten Kilometern und verlieren dabei etwas Spannung. Eine Vierteldrehung an der Einstellschraube behebt das. Bleibt das Problem, sitzt die Ursache tiefer, etwa im verbogenen Schaltauge oder in einer verschlissenen Kassette.