Seife selber herstellen: Grundrezept, Sicherheit und Reifezeit

Seife selber herstellen klingt nach Großmutters Waschküche und ist heute eines der beliebtesten Handwerksprojekte für zu Hause. Wer es richtig angeht, bekommt mit wenigen Zutaten ein Stück, das milder ist als viele Supermarktseifen und genau nach dem eigenen Geschmack duftet. Damit das gelingt, musst du zwei Dinge verstehen, den Unterschied zwischen Gießen und Sieden und den Respekt vor Natronlauge.

Gießen oder Sieden, zwei sehr verschiedene Wege

Es gibt zwei grundverschiedene Methoden, Seife selbst zu machen, und sie haben mit Chemie sehr unterschiedlich viel zu tun. Beim Gießen kaufst du fertige Rohseife, oft als Glycerinseife bezeichnet, schmilzt sie im Wasserbad oder in der Mikrowelle, gibst Duft, Farbe oder getrocknete Blüten dazu und gießt sie in Formen. Nach einer Stunde ist die Seife fest und sofort benutzbar, weshalb diese Methode sich für Kinder eignet, für Geschenke in letzter Minute und für alle, die keine Lust auf Schutzbrille haben.

Beim Sieden stellst du die Seife dagegen tatsächlich selbst her. Du mischst Pflanzenöle mit Natronlauge, und in einer chemischen Reaktion, der Verseifung, entstehen daraus Seife und Glycerin. Meist wird dabei im sogenannten Kaltverfahren gearbeitet, bei dem die Mischung nur lauwarm ist und die Seife danach mehrere Wochen reifen muss. Dafür bestimmst du jede Zutat selbst, vom Öl über die Überfettung bis zum Duft.

Wer unsicher ist, fängt mit dem Gießen an und probiert das Sieden später. Spaß an Formen und Düften ist ein guter Grund für den zweiten Schritt, und bis dahin hat sich auch die Frage geklärt, ob das Hobby bleibt. Beim Sieden entstehen allerdings die meisten Fragen und Fehler, deshalb geht es in den folgenden Abschnitten vor allem darum.

Ein Wort zu den Kosten, weil viele sie unterschätzen. Für den Einstieg ins Sieden brauchst du eine Digitalwaage mit Grammgenauigkeit, ein Thermometer, einen Pürierstab, zwei Edelstahltöpfe, eine Form und Schutzausrüstung. Wer nichts davon zu Hause hat, gibt anfangs etwa 60 bis 100 Euro aus. Die Zutaten für eine Charge von gut einem Kilo liegen dann je nach Ölqualität bei 10 bis 20 Euro, was etwa acht bis zehn Stücken entspricht.

Sicherheit im Umgang mit Natronlauge

Natriumhydroxid, kurz NaOH, ist stark ätzend, und eine aus ihm angesetzte Lauge verursacht auf der Haut innerhalb von Sekunden Verätzungen. In den Augen kann sie bleibende Schäden anrichten. Davon solltest du dich nicht abschrecken lassen, wohl aber dazu bringen, dir eine feste Routine zurechtzulegen, die du jedes Mal gleich durchziehst.

• Schutzbrille, Handschuhe, lange Ärmel. Eine geschlossene Schutzbrille aus dem Baumarkt, keine normale Brille.
• Lauge immer ins Wasser, nie umgekehrt. Das NaOH wird langsam ins kalte, destillierte Wasser gestreut. Die Mischung erhitzt sich auf über 80 Grad und gibt Dämpfe ab, die du nicht einatmen solltest. Am besten am offenen Fenster oder auf dem Balkon arbeiten.
• Keine Gefäße aus Aluminium. Lauge reagiert mit Aluminium. Geeignet sind Edelstahl, hitzefestes Glas und Kunststoff mit der Kennzeichnung PP.
• Eigenes Werkzeug. Pürierstab, Töpfe und Schüsseln, die einmal für Seife benutzt wurden, kommen nicht mehr in die Küche.
• Kinder und Haustiere aus dem Raum. Ohne Ausnahme, solange Lauge offen herumsteht.

Passiert doch etwas, zählt jede Sekunde. Spritzer auf der Haut sofort mit viel fließendem Wasser abspülen, mehrere Minuten lang. Bei Spritzern ins Auge mindestens zehn bis fünfzehn Minuten bei geöffnetem Lid spülen und danach direkt in die Augenarztpraxis oder Notaufnahme fahren. Der alte Tipp, Lauge mit Essig zu neutralisieren, gehört nicht auf die Haut und erst recht nicht ins Auge, die Reaktion erzeugt zusätzliche Wärme. Bei Vergiftungsverdacht helfen die Giftnotrufzentralen der Länder rund um die Uhr weiter.

Das Grundrezept für deine erste Seife

Ein gutes Anfängerrezept kombiniert ein pflegendes Öl, ein Öl für Härte und Schaum und etwas Butter für Cremigkeit. Diese Mischung ergibt eine milde Seife für Hände und Körper mit etwa 1,3 Kilogramm Gewicht:

Die NaOH-Menge ist auf eine Überfettung von etwa sechs Prozent berechnet. Das heißt, rund sechs Prozent der Öle bleiben unverseift in der Seife und pflegen die Haut beim Waschen. Weil jedes Öl eine andere Menge Lauge braucht, rechnest du die Lauge mit einem Seifenrechner neu, sobald du auch nur ein einziges Öl austauschst. Diese Rechner gibt es kostenlos online, sie arbeiten mit den sogenannten Verseifungszahlen der Öle.

Natriumhydroxid bekommst du in Apotheken, im Chemiefachhandel und bei spezialisierten Seifenshops. Nimm destilliertes Wasser, weil Kalk und Mineralien aus dem Leitungswasser die Seife fleckig machen können.

Sobald das Grundrezept sitzt, kannst du variieren. Ein Teil des Wassers lässt sich durch Hafermilch oder kalten Kräutertee ersetzen, ein Esslöffel weiße Tonerde macht die Seife seidiger, fein gemahlener Kaffee oder Mohn ergeben eine Peelingseife für die Hände. Zugaben wie Milch oder Honig enthalten Zucker und lassen die Masse heißer werden. Lauge dann langsamer zugeben und die Form nicht in ein Handtuch wickeln, sonst verfärbt sich die Seife bräunlich.

Schritt für Schritt zur gesiedeten Seife

1. Vorbereiten. Alles abwiegen, Form bereitstellen, Schutzausrüstung anziehen. Als Form eignet sich eine Silikonkastenform oder ein mit Backpapier ausgelegter Milchkarton.
2. Lauge ansetzen. NaOH langsam ins Wasser rühren, bis es sich gelöst hat, dann abkühlen lassen.
3. Fette schmelzen. Kokosöl und Sheabutter bei niedriger Hitze schmelzen, dann die flüssigen Öle dazugeben.
4. Temperaturen angleichen. Lauge und Öle sollten beide bei etwa 35 bis 45 Grad liegen.
5. Zusammenführen. Lauge langsam in die Öle gießen und mit dem Pürierstab in kurzen Intervallen mixen. Nach einigen Minuten dickt die Masse an wie ein dünner Pudding, Seifensieder sprechen vom Andicken oder englisch vom Trace.
6. Duft einrühren. Ätherisches Öl unterrühren, nicht mehr pürieren.
7. In die Form gießen. Oberfläche glätten, abdecken und in ein Handtuch wickeln, damit sie langsam abkühlt.
8. Schneiden. Nach 24 bis 48 Stunden aus der Form lösen und in Stücke schneiden.
9. Reifen lassen. Vier bis sechs Wochen luftig und kühl lagern, mit etwas Abstand zwischen den Stücken.

An der Reifezeit zu sparen, rächt sich. In den ersten Tagen läuft die Verseifung noch nach, und die junge Seife greift die Haut entsprechend stark an. Danach verdunstet Wasser, das Stück wird härter, milder und hält beim Benutzen länger.

Was Seife mit deiner Haut macht

Seife ist alkalisch, und das unterscheidet sie von den meisten Duschgels und Waschlotionen. Eine Untersuchung handelsüblicher Seifen fand pH-Werte zwischen etwa 9 und 10, während die gesunde Hautoberfläche leicht sauer ist und bei etwa 5 liegt (Tarun et al., 2014, Indian Journal of Dermatology). Selbst gesiedete Seife ist da keine Ausnahme, auch wenn manche Naturkosmetik-Werbung anderes nahelegt.

Für gesunde Haut ist das in aller Regel unproblematisch, weil sie ihren Säureschutzmantel innerhalb einiger Stunden wiederherstellt. Bei trockener, empfindlicher oder zu Ekzemen neigender Haut kann häufiges Waschen mit Seife die Hautbarriere aber zusätzlich belasten. Eine dermatologische Übersichtsarbeit beschreibt, dass alkalische Reiniger stärker mit Hautproteinen und Barrierelipiden reagieren als milde Syndets mit hautnahem pH (Ananthapadmanabhan et al., 2004, Dermatologic Therapy).

Der Vorteil der selbst gesiedeten Seife liegt woanders. Sie enthält das gesamte Glycerin aus der Verseifung, das bei industrieller Herstellung oft abgetrennt wird, und durch die Überfettung bleiben pflegende Öle im Stück. Viele empfinden sie deshalb als deutlich weniger austrocknend als ein Stück aus der Drogerie. Bei Duftstoffen lohnt dagegen Zurückhaltung. Auch ätherische Öle wie Lavendel, Zitrusöle oder Teebaumöl enthalten Stoffe, die Allergien auslösen können. Wer empfindliche Haut hat, siedet die erste Charge am besten ganz ohne Duft. Mehr zur Pflege trockener Haut liest du in unserem Ratgeber zu trockener Haut im Gesicht.

Verschenken ja, verkaufen nur mit Auflagen

Selbst gemachte Seife darfst du ohne Weiteres verschenken. Sobald du sie aber verkaufen möchtest, sei es auf dem Weihnachtsmarkt oder über einen Onlineshop, wird sie rechtlich zum Kosmetikprodukt. Dann gilt die EU-Kosmetikverordnung (Verordnung (EG) Nr. 1223/2009), die unter anderem eine Sicherheitsbewertung durch eine qualifizierte Fachperson, eine Produktdokumentation, eine Kennzeichnung mit allen Inhaltsstoffen und eine Meldung im europäischen Notifizierungsportal für Kosmetik verlangt. Für einen Hobbyverkauf ist das ein erheblicher Aufwand, der sich erst ab größeren Mengen lohnt.

Typische Fehler und wie du sie vermeidest

• Seife bleibt weich. Meist zu viel weiches Öl oder zu kurze Reifezeit. Mehr Kokosöl oder Sheabutter einplanen und länger warten.
• Weißer Belag auf der Oberfläche. Das ist sogenannte Soda-Asche, harmlos und mit einem feuchten Tuch abwischbar. Abdecken der Form direkt nach dem Gießen beugt vor.
• Masse dickt zu schnell an. Temperaturen zu hoch oder ein Duftöl, das die Reaktion beschleunigt. Etwas kühler arbeiten und Duftöle zuerst in kleinen Mengen testen.
• Seife brennt auf der Haut. Dann stimmt die Laugenmenge nicht oder die Seife ist zu jung. Nicht benutzen, sondern erst nach weiteren Wochen erneut testen und im Zweifel entsorgen.

Häufige Fragen zum Seife selber herstellen

Was brauche ich, um Seife selber zu machen?

Für gegossene Seife reichen Rohseife, eine Form, ein Topf für das Wasserbad und nach Wunsch Duft und Farbe. Für gesiedete Seife brauchst du zusätzlich Pflanzenöle, Natriumhydroxid, destilliertes Wasser, eine Digitalwaage, einen Pürierstab, ein Thermometer sowie Schutzbrille und Handschuhe.

Ist selbstgemachte Seife besser für die Haut?

Gesiedete Seife enthält das gesamte Glycerin und durch die Überfettung pflegende Öle, viele empfinden sie deshalb als milder. Sie bleibt aber alkalisch wie jede Seife. Bei sehr empfindlicher oder zu Ekzemen neigender Haut sind pH-hautneutrale Waschsyndets oft die schonendere Wahl.

Gibt es ein einfaches Rezept für Seife ohne Lauge?

Ganz ohne Lauge entsteht keine Seife, aber beim Gießen hat die Lauge ihre Arbeit bereits getan. Du schmilzt fertige Rohseife, mischst Duft oder Kräuter unter und gießt sie in Formen. Das ist die einfachste und sicherste Methode, auch gemeinsam mit Kindern.

Wie lange ist selbst gesiedete Seife haltbar?

Gut gereifte Seife hält in der Regel ein bis zwei Jahre. Begrenzend sind die Öle, die mit der Zeit ranzig werden können, erkennbar an orangefarbenen Flecken und einem muffigen Geruch. Kühl, trocken und dunkel gelagert bleibt sie am längsten frisch.